Que faire quand l'arbitre désigné ne se présente pas au coup d'envoi d'une rencontre ?

Le coup d'envoi approche, les deux équipes sont prêtes, mais l'arbitre désigné n'est toujours pas arrivé. La situation se produit régulièrement dans le sport amateur et elle se gère bien mieux quand dirigeants et responsables de compétition savent à l'avance quoi vérifier, qui appeler et quoi écrire.

Vérifier avant de conclure à une absence

Avant d'imaginer le pire, un appel suffit souvent. L'officiel peut être ralenti par la route, s'être présenté sur un autre terrain du club ou avoir noté un horaire différent. Avoir sous la main son numéro, celui du responsable des désignations et celui d'un contact de permanence permet de lever le doute en quelques minutes, au lieu de laisser tout le monde attendre sans information.

Les réflexes au bord du terrain

• joindre l'officiel désigné, puis le responsable des désignations ;
• prévenir les deux équipes et annoncer une heure de décision ;
• relire ce que prévoit le règlement de la compétition en cas d'absence ;
• voir si une personne licenciée peut diriger la rencontre, lorsque le règlement l'autorise ;
• noter l'heure de chaque appel et de chaque décision prise.

Consigner la situation par écrit

Quelle que soit l'issue, la feuille doit refléter fidèlement ce qui s'est passé : l'absence constatée, l'heure réelle du coup d'envoi, la personne qui a dirigé la rencontre et les réserves éventuelles. Ces mentions factuelles protègent les deux clubs et permettent à la commission de traiter le dossier sans reconstituer la journée par téléphone.

Réduire le risque d'une désignation non honorée

Une bonne part du problème se règle en amont. La désignation des arbitres gagne à partir tôt dans la semaine et à être confirmée par chaque officiel, et des disponibilités tenues à jour évitent d'affecter quelqu'un qui ne pourra pas venir. Le vendredi soir, un dernier point sur les désignations sans réponse vaut mieux qu'une découverte le dimanche matin.

• demander une confirmation après l'envoi de chaque désignation ;
• rappeler le lieu, l'horaire et la catégorie dans un message unique ;
• tenir une courte liste d'officiels en renfort pour la journée ;
• prévoir un contact de permanence joignable pendant le week-end ;
• noter chaque désistement pour ajuster les journées suivantes.

Anticiper à l'échelle de la journée

Une absence isolée se rattrape, un effectif trop juste se répète chaque semaine. Le simulateur de couverture des arbitres permet de comparer les désignations à pourvoir et ce que votre effectif absorbe réellement, désistements compris, pour savoir si les renforts suffisent ou si le recrutement devient la vraie réponse.